counter doesn't work

[itworks]

i have this script i made for a counter, it works great in my computer but when i uploaded it to the server it doesn't work online, why?

<?php
$imagem = "Off"; 						// On para usar imagens - Off para usar texto
$imagem_dir = "counter"; 				// caminho para a pasta com as imagens
$fich = "counter.txt"; 					// ficheiro que contem o número de visitas

$ab_fich = @fopen($fich, "r") or die("Erro ao ler o ficheiro!");	
$tam = filesize($fich);
$ler = fread($ab_fich, $tam);
fclose($ab_fich);

$ab_fich = @fopen($fich, "w") or die("Erro ao escrever para o ficheiro!");
$ler++;
fwrite($ab_fich, $ler);
fclose($ab_fich);

$ab_fich = @fopen($fich, "r") or die("Erro ao ler o ficheiro!");
$tam = filesize($fich);
$ler = fread($ab_fich, $tam);
fclose($ab_fich);

if($imagem == "On") {
      $l = strlen($ler)-1;
      for($i=0;$i<=$l;$i++) {
          $h_w = GetImageSize($imagem_dir."/".$ler[$i].".gif");
          echo "<IMG src='".$imagem_dir."/".$ler[$i].".gif' width='".$h_w[0]."' height='".$h_w[1]."'>";
      }
}
elseif($imagem == "Off") {
      echo "<p><b>".$ler." visitas</b></p>";
}
?>

also, is it better to use the database for a counter?
is there a better way to make a counter?

thanks in advance.

[jpmoriarty]

if you wanted a database then you could just have a 1 field, 1 table database with a number in it. then when someone visits, you do something like

"update counter set visitors=visitors+1"